Geb. am 8. 11. 1957 in Monheim Rheinland, nach dem Besuch der Volksschule Altenberg/Blecher (Rhld.) und des Freiherr vom Stein Gymnasiums in Leverkusen Studium der Kunst, Philosophie, Biologie, Paläontologie an der Universität Bonn; Staatsexamen in Biologie, Philosophie und Kunst, 1982 Promotion zum Dr. phil. mit einer Arbeit über das Organische in Hegels Denken, 1984 Promotion zum Dr. rer. nat. mit einer Arbeit zur Biologie des Hausbockkäfers; 1985-1987 Liebig-Stipendiat am Institut für Entwicklungsphysiologie der Universität Köln, Arbeiten zur Metamorphose des Käferhirns; 1987 Aufbau einer Arbeitsgruppe zur neuronalen Entwicklung an der Universität Bonn; 1988-1994 Mitglied im SPP "Struktur und Dynamik neuronaler Strukturen" der DFG; 1989 Habilitation in Zoologie, 1990 Forschungspreis des Landes NRW für ein Projekt zur Neuroinformatik; Arbeiten zu Fragen der Entwicklung und der Evolution des Nervensystems; 1994 wiss. Mitarbeiter am Mathematischen Institut der Universität Bochum, Themenbereich Neuronale Netze, Strukturdynamik und Strukturevolution; seit 1995 Inhaber des Lehrstuhls für Geschichte der Naturwissenschaften an der Universität Jena, Direktor des Institutes für Geschichte der Medizin, Naturwissenschaft und Technik an der Friedrich-Schiller-Universität Jena & Direktor des Museums "Ernst-Haeckel-Haus", Leiter des Bereichs Theoretische Biologie an der Biologisch-Pharmazeutischen Fakultät der Universität, 1999-2002 Direktor des "Theorielabors - Forschungsstelle für Strukturdynamik und Strukturevolution", Mitglied der Senatskommission zur Aufarbeitung der Jenaer Universitätsgeschichte im 20. Jahrhundert; 1995-2005 Vertrauensdozent der Studienstiftung des Deutschen Volkes, 1998-2007 Vorstand und 2007-2010 Sprecher des Sonderforschungsbereiches 482 "Ereignis Weimar-Jena. Kultur um 1800", seit 2004 Mitglied der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina, korrespondierendes Mitglied der Mathematisch/Physikalischen Klasse der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen.
Herausgeber von "Theory in Biosciences" (Elsevier, Amsterdam), "Zeitschrift für Europäische Wissenschaftskultur" (Steiner, Stuttgart), der Reihe "Neuronale Ästhetik" (Springer, Wien), der "Ernst-Haeckel-Haus-Studien. Monographien zur Geschichte der Biowissenschaften und Medizin" (VWB, Berlin), der Reihe "Wissenschaftskultur um 1900" (Steiner, Stuttgart), Mitherausgeber der Reihe "Theorie der Biowissenschaften" (VWB, Berlin), von "Science and Religion" (LIT, Stuttgart) und des Editionsprogramms Biowissenschaften der "Historia Scientiarum" (Olms, Hildesheim).
Mitglied im Beirat des "Jahrbuchs für Geschichte und Theorie der Biologie" (VWB, Berlin); "Kultur-Poetik" (Vandenhoeck & Ruprecht); "Scientia poetica" (Max Niemeyer), "Rudolstädter Naturhistorische Schriften" (Hahndruck Kranichfeld); "Estetica" (Associazione Italiana per gli Studi di Estetica), "Annals of the History and Philosophy of Biology" (Universitätsverlag Göttingen); "arte e critica" (Mimesis, Mailand) sowie der Buchreihe "Theatrum scientiarum" (de Gruyter). "Archives for the Philosophy and History of Soft Computing": seit 2013 Mitglied des Editorial Boards.
Abgeschlossene Forschungsprojekte (seit 2000):
Ernst Haeckel (1834-1919) - Wilhelm Bölsche (1861-1939): Briefwechsel (1891-1919) (DFG); Analyse der Dynamik stochastisch strukturierter Systeme am Beispiel der Verrechnungsdynamik assoziativer neuronaler Systeme (TMWFK); Theorielabor - Forschungsstelle für Strukturdynamik und Systemevolution (TMWFK); Medizin in Jena um 1800: Die Lehrbücher der Medizinischen Fakultät der Universität Jena" (Zusammen mit S. Zimmermann) (DFG), Erschließung des Briefbestandes aus dem Nachlass Ernst Haeckels (DFG); Der sichtbare Mikrokosmos - Geschichte der Mikrophotographie im 19. Jahrhundert und beginnenden 20. Jahrhundert (Alfried Krupp von Bohlen und Halbach-Stiftung), Berlin 2000 - "BrainSim" für die Ausstellung "7 Hügel - Bilder und Zeichen des 21. Jahrhunderts" (Berliner Festspiele GmbH); Automatisierte Auswertung des EEGs zur Früherkennung eines drohenden plötzlichen Säuglingstodes - Soft- und Hardwareentwicklung (TMWFK); Wissenschaftspopularisierung in Deutschland und ihre Vermittler, eine Analyse zum populärwissenschaftlichen Umfeld Haeckels (DFG); Das Geschäft mit dem Wissen - Lorenz Oken und die Isis. (mit Klaus Ries) (DFG); Evolution ohne Genetik - Alternativtheorien in der Evolutionsbiologie des 20. Jahrhunderts (mit Uwe Hoßfeld) (DFG); Mitarbeit im SFB 482: Ereignis Weimar-Jena - Kultur um 1800: Empirie versus Spekulation? Begriffene und erfahrene Natur" (DFG); The European Appropriation of Chinese Nature (mit Nicolas Robin) (DAAD); Edition, Kommentar, schwerpunktmäßige Auswertung und Analyse der Korrespondenz zwischen Lorenz Oken und dem Verlag Friedrich Arnold Brockhaus in den Jahren 1814-1850 (DFG); Mendelismus und Genetik in Böhmen und Mähren, 1900-1930 (mit Uwe Hoßfeld) (DFG), 04/2012-12/2012 Vorbereitung des Ernst-Haeckel-Editionsprojekts, Drittmittelgeber:Nationale Akademie der Wissenschaften Leopoldina
Aktuelle Forschungsprojekte:
Derzeitige Arbeitsschwerpunkte:
Theorie der Geschichte der Wissenschaften; Systemtheorie; Wissenschaftskultur um 1800; Wissenschaftspopularisierung; Naturphilosophie; Wissenschaftswahrnehmungen.
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